黄桦
Betula alleghaniensis 桦木科 Betulaceae 单叶 片状 / 卷曲剥落 带翅种子 / 翅果 18–30 m 寒温带针叶林带
树皮像失去光泽的青铜色，也是唯一常见、其枝条嚼起来有冬青油味的桦树（per Virginia Tech Dendrology）。同时是北美最大的桦树。
鉴别特征
叶
叶片长 6–10 厘米，卵形，9–11 对侧脉，边缘细双重锯齿。上面暗绿无光泽，背面较浅且侧脉与主脉交汇处有毛簇。
树皮
幼树干树皮有光泽，黄青铜色，呈薄的卷曲横向条带剥落，刮开有明确的冬青油气味。老树干则形成大而不规则的深色粗糙板块，在林中别具一格。
果实
直立、圆柱形似球果的柔荑花序，长 2–3 厘米，秋季解体释放小型带翅种子。种子需裸露的矿质土才能萌发，因此黄桦常出现在倒木与风倒土丘上。
树形与分布
圆润开展的树冠，主干通直，枝端略下垂。冬季枝条有冬青油味，芽狭长且以一定角度外张。 北美东北部，从纽芬兰、魁北克南经新英格兰到佐治亚的阿巴拉契亚山地，多生于凉爽、湿润、排水良好的坡地。在分布区南缘不常见或稀有。
由参数生成的叶形
| 叶缘齿数 | 16 |
|---|---|
| 齿深（半宽的比例） | 0.12 |
| 脉对 | 9 |
| 长宽比 | 1.5 |
| 叶柄（叶片长的比例） | 0.12 |
一年四季
春 3–5月
上一年秋季形成的柔荑花序在展叶前膨大散粉。五月展叶，初为柔和的黄绿色。
夏 6–8月
小径木树皮的光泽最强，剥落的条带反光明显。老林分中，腐木上生长的黄桦幼苗是夏季常见的景象。
秋 9–11月
叶色转为纯正的金黄，比糖槭的盛期晚约一周。树皮仍保持青铜光泽，落叶后更容易辨认。
冬 12–2月
诊断的关键时刻：刮一下枝条闻味。有冬青油味即为黄桦；甜桦气味相同，但甜桦树皮深色且不成卷曲剥落。
五步鉴别
- 刮一下幼枝闻味。冬青油气味是确认黄桦或甜桦最快的一步。
- 看中等径级树的树皮。有光泽的黄青铜色、细薄卷曲剥落的是黄桦；纸桦为白色，呈大片剥落。
- 量叶片。黄桦叶长 6–10 厘米、9–11 对侧脉；纸桦叶更小、6–9 对侧脉。
- 看生长位置。黄桦幼苗出现在腐木与伐桩上；纸桦幼苗出现在裸露矿质土与火烧迹地上。
- 看老树干。上部为大块、深色、粗糙的板块，而树冠下部仍可见小的黄色卷片，是老黄桦的典型面貌。
分布与生境
北美东北部，从纽芬兰、魁北克南经新英格兰到佐治亚的阿巴拉契亚山地，多生于凉爽、湿润、排水良好的坡地。在分布区南缘不常见或稀有。
生态价值
种子供养朱顶雀与松黄雀。黄桦在腐木上生长具有重要生态意义：作为苗床的倒木保持水分，其根最终形成「高脚」树干，产生的空洞被渔貂与貂类利用。