欧洲山毛榉
Fagus sylvatica 壳斗科 Fagaceae 单叶 平滑无裂 壳斗或总苞中的坚果 25–45 m 温带落叶阔叶林带
光滑的灰色树皮像是浇铸出来而不是长出来的；叶片边缘波状并带毛状缘毛。欧洲山毛榉的遮荫比任何欧洲阔叶树都深，树下几乎什么也不长。
鉴别特征
叶
叶片长 6–10 厘米，卵形尖头，整个波状叶缘有丝状缘毛，幼叶尤为明显。5–9 对通直平行的侧脉直达叶缘而不汇入齿端。
树皮
树皮光滑浅灰，即使在大龄树上也无裂缝。表面在背阴一侧常覆一层绿色藻膜，并留有数十年前落枝形成的横向疤痕。
果实
山毛榉坚果实为三棱形，长 1.5–2 厘米，成对生于木质四裂、被软刺的壳斗中。壳斗在秋季开裂，坚果脱落；可食，但大量食用有泻下作用。
树形与分布
高大的圆顶形，通直的灰色主干下半部无枝。冬季轮廓极具特点：细长的尖芽以一定角度向外离开枝条着生。 中欧与西欧，从英格兰南部、西班牙北部到喀尔巴阡与巴尔干。它是欧洲温带森林带在排水良好、钙质或微酸性土壤上的优势树种。
由参数生成的叶形
| 叶缘齿数 | 0 |
|---|---|
| 齿深（半宽的比例） | 0 |
| 脉对 | 8 |
| 长宽比 | 1.7 |
| 叶柄（叶片长的比例） | 0.05 |
一年四季
春 3–5月
四月下旬展叶，被白色丝状毛，初时下垂无力，之后挺起。山毛榉是少数在晚霜冻死第一批叶后能在六月二次展叶的树种。
夏 6–8月
林冠变为浓密、滤光的绿色，使林床处于深荫中。山毛榉种子丰年每五到八年一次，会引发鼠类与野猪种群暴增。
秋 9–11月
叶片转为暖铜橙色。幼树上的叶片许多会留至冬季，这在欧洲阔叶树中很独特，称为「枯叶宿存」。十二月的风中能听见宿存叶的沙沙声。
冬 12–2月
光滑灰干加上细长、尖锐的褐色芽以一定角度着生，足以定种。注意光滑树皮上的抓痕，这是山毛榉树皮病病原的典型标记。
五步鉴别
- 看冬芽。山毛榉芽细长、尖锐，与枝条成角外张；鹅耳枥芽较短且紧贴枝条。
- 摸叶缘。整个波状叶缘有丝状毛是山毛榉的诊断特征；鹅耳枥为双重锯齿缘，无毛。
- 看树皮。大径级树干光滑浅灰即为山毛榉；鹅耳枥主干有纵向起棱、呈肌肉状。
- 看树下。山毛榉落叶层厚密、颜色浅，几乎无地被植物；鹅耳枥的落叶层类似，但树体小得多。
- 把叶片侧对光看。山毛榉的侧脉通直平行直达叶缘且不分叉——这是把山毛榉与其他任何有齿阔叶树区分开的最快方法。
分布与生境
中欧与西欧，从英格兰南部、西班牙北部到喀尔巴阡与巴尔干。它是欧洲温带森林带在排水良好、钙质或微酸性土壤上的优势树种。
生态价值
山毛榉的种子丰歉波动极大：丰年里坚果供养鼠类、田鼠、松鸦、䴓与野猪以及所有以其为食者；歉年则种群崩塌。浓荫使老龄山毛榉林拥有特化的真菌与无脊椎动物，而非丰富的地被植物。