白柳
Salix alba 杨柳科 Salicaceae 单叶 纵裂 / 板块状 带翅种子 / 翅果 20–30 m 温带落叶阔叶林带
河岸边的大型柳树，叶片有丝样银光，主干分为粗重倾斜的枝干。柳树皮为世界带来了阿司匹林，而本种的欧洲柳中水杨苷含量最高。
鉴别特征
叶
叶片长 5–10 厘米，狭披针形，边缘细锯齿，被丝状白色柔毛，叶背尤为明显。风吹时整棵树叶呈现浅银灰色。
树皮
老树干灰褐色、深裂成粗重的纵向脊，呈明显的块状起棱。幼枝光滑、黄绿色，是传统上采集水杨苷的部位。
果实
不是球果中的带翅种子，而是小型蒴果开裂释放带白色丝状毛的种子——五、六月飘在河面上的「柳絮」，也因此得名五月花。
树形与分布
宽阔圆润的树冠，生于短粗、常倾斜的主干上，主枝向外拱出。老白柳常在早期分成数根粗大主干，形成烛台形。 欧洲、北非与西亚，几乎总是生于河流、湖泊与泛滥草甸旁。数百年来因编条与固岸而栽培，因此在原生范围之外大量归化。
由参数生成的叶形
| 叶缘齿数 | 40 |
|---|---|
| 齿深（半宽的比例） | 0.05 |
| 脉对 | 22 |
| 长宽比 | 8 |
| 叶柄（叶片长的比例） | 0.02 |
一年四季
春 3–5月
四月新叶的银色最浓，远看像覆霜。与花先叶开放的黄花柳不同，白柳的柔荑花序与叶同时出现。
夏 6–8月
五月下旬至六月，种子棉絮飘过水面并在岸边堆积。常见的杂交亲本爆竹柳同期释放棉絮，此时两者极易混淆。
秋 9–11月
叶片转为柔和的黄色并早落到水中，供养撕食性无脊椎动物。风暴折断后插在河岸上的枝条会萌发新梢，柳树正是靠这种方式沿河自然扩散。
冬 12–2月
深裂树干与直立、黄绿色的幼枝是辨识特征。柳木在分叉基部脆性大，因此挂着折断枝条是强烈的柳树信号。
五步鉴别
- 检查叶毛。两面都有丝状贴伏白色柔毛、呈银色的是白柳；爆竹柳叶片有光泽、绿色无毛。
- 看枝条的着生方式。白柳枝条可干净折断；爆竹柳枝条在基部爆裂折断，留下劈裂状「爆口」。
- 量叶片。白柳叶长 5–10 厘米、狭长渐尖；爆竹柳叶更长，可达 15 厘米，基部更宽。
- 看树干形态。巨大的烛台形主干与向外拱出的粗重主枝，是老白柳的典型特征。
- 在经营河道上，要判断是否为杂交群而非单一物种。白柳、爆竹柳及其杂交种 Salix x fragilis 常混生。
分布与生境
欧洲、北非与西亚，几乎总是生于河流、湖泊与泛滥草甸旁。数百年来因编条与固岸而栽培，因此在原生范围之外大量归化。
生态价值
白柳是蜜蜂与食蚜蝇最重要的早季蜜源之一，其柔荑花序供养早春的蝴蝶。柳属也是英国 100 多种蛾类的幼虫寄主植物，仅次于栎属。